Enquanto o mundo se prepara para celebrar a Semana Santa, um período de profunda reflexão e devoção é observado na semana que a antecede: a Semana das Dores. Nesse tempo especial, a tradição piedosa da Igreja Católica convida os fiéis a contemplarem as sete dores de Nossa Senhora, mãe de Jesus, que acompanharam o Filho no caminho do Calvário.

Durante os sete dias que precedem a Semana Santa, fiéis em muitas cidades ao redor do mundo se unem em oração e devoção, refletindo sobre as dores de Maria. Uma das manifestações mais marcantes desse período é a realização das "procissões do depósito", onde as imagens de Nossa Senhora das Dores e do Senhor dos Passos são levadas em procissão para locais opostos, simbolizando a separação entre mãe e filho.

O ápice desse período é a "procissão do encontro", geralmente realizada na terça ou quarta-feira da Semana Santa, quando as imagens de Jesus e Maria se encontram, simbolizando o momento em que mãe e filho se cruzaram no caminho do Calvário.

As sete dores de Nossa Senhora são momentos de profunda angústia e sofrimento:

1. **Profecia de Simeão**: O anúncio de Simeão sobre a espada que transpassaria a alma de Maria.
2. **Fuga para o Egito**: A necessidade de fugir para o Egito para proteger o menino Jesus da ira de Herodes.
3. **Maria procura Jesus em Jerusalém**: A aflição de Maria ao perceber que Jesus havia desaparecido durante a festa da Páscoa.
4. **Jesus encontra a Sua Mãe no caminho do Calvário**: O encontro doloroso entre mãe e filho no caminho para a crucificação.
5. **Maria ao pé da Cruz de Jesus**: A dor de presenciar a crucificação de seu filho amado.
6. **Maria recebe Jesus descido da Cruz**: O momento em que Maria recebe o corpo inerte de Jesus após sua crucificação.
7. **Maria deposita Jesus no Sepulcro**: O doloroso momento em que Maria deposita o corpo de Jesus no sepulcro.

Nesse período de profunda devoção, os fiéis são convidados a refletir sobre o sofrimento de Maria e a seguir o exemplo de seu amor e devoção a Jesus. Por meio da intercessão de Nossa Senhora das Dores, busca-se a força necessária para superar as adversidades da vida e caminhar em direção à Páscoa, celebrando a vitória de Cristo sobre a morte.