Alunos, professores e funcionários da Escola Meridional, no Morro da Mina, não retornaram às suas atividades na manhã dessa segunda-feira, 9 de março. O motivo, segundo comunicado da prefeitura de Lafaiete, foi um alerta feito pela Vale sobre a instabilidade de parte de uma pilha de estéril (minério) localizada próximo ao educandário. A situação foi discutida no fim da tarde de sexta-feira, dia 6, em uma reunião entre representantes da administração municipal e da mineradora, na sede da prefeitura. Na oportunidade, a Vale esclareceu que, durante o processo de reavaliação técnica, parte da pilha de estéril apresentou índices que requerem uma atenção especial com relação à sua estabilidade.  

Visando à segurança dos alunos e de todo educandário, a PMCL voltou a se reunir com a empresa durante todo o sábado, dia 7, e decidiu suspender imediatamente as aulas no local a partir de segunda-feira, 9. Para que a continuidade das aulas não seja prejudicada, a Vale se comprometeu com o município a apresentar, já na próxima semana, alternativas de alocação provisória dos alunos em outro estabelecimento de ensino. O  prefeito Mário Marcus e o secretário de Educação, Moises Matias, juntamente com o diretor de Convênios, José Silvestre, estiveram à frente de todas as negociações.     

Novo Meridional - durante as tratativas com a empresa, ficou firmado o compromisso da doação ao município de um terreno e a construção uma nova escola na mesma região pela mineradora. Em nota, a Administração Municipal firmou que continuará mantendo o diálogo constante com a empresa, visando à retomada das aulas o mais breve possível. Representando a empresa, participaram da reunião o gerente das Unidades de Manganês Fábio Cerqueira, o gerente da Unidade Lafaiete, Ulisses Diniz, o gerente de Reparação e Desenvolvimento, Romário Galter, o engenheiro de Minas, Ilton Cunha, e a gerente de Relações Institucionais, Thaís Oliveira. A Defesa Civil Municipal também participou das reuniões e continuará acompanhando o monitoramento dos procedimentos da Vale  em relação à pilha de estéril.